油酸作为人体必需的一种脂肪酸，具有很重要的生理功能，在人体的代谢和调节中发挥了重大的意义。

首先，这里指的是纯的油酸，而不是工业中应用的油酸。油酸参与人体的新陈代谢功能，具体体现在：油酸有降血糖作用，调节血脂作用，降胆固醇作用。纯的油酸稳定性好，安全性高而且对皮肤无刺激，除了可用作重要的化学试剂之外，还可以加工成油酸衍生物，也适用于医药，化妆品等跟人们生活息息相关的领域。

油酸的这些衍生物比如亚油酸，油酸酯类也在一定程度上发挥着生理功能。